Pelo velho continente

Aproveitando que a folga juventina na Copa Paulista coincide com o início dos principais campeonatos nacionais pelo velho continente (e para manter o ritmo da escrita), vamos conversar um pouco sobre esses torneios e registrar nossos palpites. (O Arsenal, em dias, merecerá um capítulo à parte).

Premier League: os três primeiros colocados do último campeonato trocaram de comando técnico e prometem mudanças no estilos das equipes. Destaque-se a primeira temporada em mais de 27 anos do Manutd sem Sir Alex Ferguson e o desafio de David Moyes tentar manter a dinastia vermelha; bem como o retorno de Mourinho ao time russo de Londres. Arsenal e Liverpool tentam se reerguer rumo ao título com trabalhos contestados e em início de frutos, respectivamente. Liderando a corrida entre as equipes pequenas, os Spurs ainda tentam saber seu lugar, a critério ou não da permanência de Bale. E buscando lugares ao sol, Swansea, WBA e Everton correm por fora.

Briga pelo título
Manchester United - Destaques: Vidic - Rooney - Van Persie
Manchester City - Destaques: Kompany, Yaya Toure, Kun Aguero
Chelsea - Destaques: Hazard, Lampard, Demba Ba

Briga pela Champions
Arsenal - Destaques: Koscielny - Wilshere - Cazorla
Liverpool - Destaques: Gerrard - Coutinho - Suarez
Tottenham - Destaques: Verthogen - Paulinho - Bale

Bundesliga: mesmo numa liga que busca o equilíbrio financeiro, o tamanho da Bayern impressiona. Gigante, é favorito disparado ao título pela força elenco. Campeão de tudo em 12/13, agora Guardiola tem a dura missão de repetir Jupp Heyneckes. Do outro lado, o Dortmund tentará alguma travessura, sob a luz de seu time muito competitivo. O resto do torneio deve fazer apenas figuração em luta por vagas europeias, mas mantendo a tradicional paridade entre quatro a seis times até a reta final.


Briga pelo título
Bayern - time-base: Neuer; Lahm, Boateng, Dante e Alaba; Schweinsteiger, Kross, Robben, Muller e Ribery; Mandzukic. Banco: Rafinha, Martinez, Thiago, Gotze, Shaquiri.

Dortmund - time-base: Weindefeller; Pizsczek, Subotic, Hummels e Schmelzer; Bender, Sahin, Kuba, Gundogan e Reus; Lewandowski. Banco: Kehl, Aubameyang, Grosskreutz, Mkhitaryan.

Briga pela Champions
Schalke 04, Leverkusen, Wolfsburg.

La Liga: absolutamente dominada pelos rivais Barcelona e Real Madrid, agora de técnicos novos (Tata Martino e Ancelotti) e grandes incógnitas. Varridos da Europa na última Champions, tentam renascer dentro do próprio estilo. Mais uma vez a grande atração estará nos duelos menores, por vagas europeias e até contra o rebaixamento. Como destaques, pode-se citar o Atletico de Madrid, que conta agora com o reforço do maior artilheiro da fúria, David Villa, o Valencia e a surpreendente Real Sociedad.



Briga pelo título
Barcelona - time base: Valdez; Dani Alves, Pique, Mascherano e Alba; Busquets, Xavi e Iniesta; Pedro, Messi e Neymar. Banco: Puyol, Song, Fabregas, Alexis, Tello;

Real Madrid - time base: Casillas; Carvajal, Sergio Ramos, Pepe e Marcelo; Xabi Alonso, Khedira, Di Maria, Ozil e Cristiano Ronaldo; Benzema. Banco: Arbeloa, Coentrão, Ilarramendi, Casemiro, Modric, Isco, Kaká.

Briga pela Champions
Atletico de Madrid, Valencia, Real Sociedad,

Calcio: o enfraquecimento dos times de Milão veio na contramão da hegemonia de Turim, sob a posse da Juventus. Bicampeã, luta pelo terceiro Scudetto sob olhares de concorrentes famintos por voltar ao topo; sobretudo o Napoli, que se perdeu Mazzari e o ídolo Cavani, se reforçou bem no mercado europeu. Outros seis times, no mínimo, correm atrás do prejuízo tentando chegar ao patamar dos concorrentes. Desgastado por sua culpa e pelo crescimento de outras ligas, o Calcio busca aos poucos retomar lugar no cenário mundial, seja na imagem ou mesmo na recuperação do terceiro coeficiente europeu.



Briga pelo título
Juventus - time base: Buffon; Barzagli, Bonucci e Chiellini; Liechsteiner, Pirlo, Pogba, Marchisio e Vidal; Tevez e Llorente. Banco: Caceres, Muntari, Matri, Giovinco, Vucinic.

Napoli: Reina; Maggio, Cannavaro, Albiol e Armero; Mertens, Inler, Behrami e Hamsik; Pandev e Higuain. Banco: Zuniga, Dzemaili, Insigne, Callejon.

Briga pela Champions
Milan, Internazionale, Roma, Lazio, Udinese, Fiorentina.

Ligue 1: novo paraíso dos milionários, a França deve polarizar a briga pelo caneco a PSG (de Blanc) e Monaco (do fraco Ranieri). Lyon e Marseille, outros tradicionais times, devem apenas brigar pelo 3º lugar e uma vaga na Champions. A maior atração certamente é ver atacantes tão talentosos em campo, em especial Falcão e Cavani.

Briga pelo título
PSG - time base: Sirigu, Jallet, Thiago Silva, Alex e Maxwell; Verrati, Matuidi, Pastore e Lucas; Cavani e Ibrahimovic. Banco: Marquinhos, Thiago Motta, Lavezzi, Menez.

Monaco - time-base: Subasic; Fabinho, Carvalho, Abidal e Kurzawa; Toulalan, Moutinho, Ocampos, James e Carrasco; Falcão.

Briga pela Champions: Lyon, Lille, Marseille.

The Chaaaaaampioooons!

The Chaaaaaampioooons! Saudades? Do hino tocando durante a entrada das equipes e orgulhosamente respeitado pelos amantes do futebol? Dos gramados perfeitos, dos grandes clubes, de craques a perder de vista? De matar aquela aulinha de terça e quarta para acompanhar um joguinho esperto? Pois bem, senhores, a Champions está de volta. O Chelsea é o atual campeão, após a estacionada do ônibus azul e a vitória da retranca em Munique. Defendendo o caneco, terá árdua missão de segurar os rivais, que vem babando pela orelhuda: ambos times de Manchester querem provar que o vexame da última edição foi um lapso; Mourinho não vai querer perder mais uma oportunidade com o Real, assim como Tito vai querer alcançar o feito de Guardiola e consquistar o título em sua primeira temporada pelo Barcelona; Bayern e Milan devem ser sempre respeitados, independente da situação. Os sete times citados são os favoritos a disputarem a final em Wembley no final da temporada 12/13. A seguir, apresento os grupos definidos na última quinta-feira e deixo os meus palpites para serem confrontados.

GRUPO A
Porto (Portugal) - como chega? Campeão português! - passa, brigando com o PSG pela liderança
Dynamo de Kiev (Ucrânia) - como chega? Vice-campeão ucraniano (playoffs) - pega Europa League
Paris Saint-Germain (França) - como chega? Vice-campeão francês - novato, deu sorte no grupo e avança
Dinamo Zagreb (Croácia) - como chega? Campeão croata (playoffs) - lanterna

O PSG comprou meio mundo e quer chegar fazendo estragos; mas como a Champions guarda tradição e peso de camisas, a missão não será fácil. O Porto, de Hulk, é forte na competição e briga a mesma altura com Ibrahimovic, Thiago Silva  & Cia.

GRUPO B
Arsenal (Inglaterra) - como chega? Terceiro colocado inglês - lidera o grupo apesar dos sustos
Schalke 04 (Alemanha) - como chega? Terceiro colocado alemão - briga pela liderança, mas avança em segundo
Olympiacos (Grécia) - como chega? Campeão grego - contenta-se com a Europa League
Montpellier (França) - como chega? Campeão francês - enfraquecido, é o saco de pancadas

O Arsenal deu sorte como sempre e caiu num grupo aparentemente tranquilo. Se não vacilar, a competição espera o entrosamento dos novos jogadores de Wenger até a fase de mata-mata. O Schalke deve passar sem dificuldades também, agora com um ataque holandês: Afellay e Huntellar.

GRUPO C
Milan (Itália) - como chega? Vice-campeão italiano - bem ou mal, é o Milan e será líder.
Zenit St. Petersburg (Rússia) - como chega? Campeão russo - passa com tranquilidade em segundo
Anderlecht (Bélgica) - como chega? Campeão belga (playoffs) - terceiro, muda de competição europeia
Málaga (Espanha) - como chega? Quarto colocado espanhol (playoffs) - enfraquecido, é lanterna

O Milan se enfraqueceu mas tem muito peso. Conta com apostas em Boateng, Robinho, Pazzini, Bojan - ou seja, nenhum superastro. O Zenit, campeão do último vodcão, também deve passar sem sustos.

GRUPO D
Real Madrid (Espanha) - como chega? Campeão espanhol - poderoso, lidera a chave
Manchester City (Inglaterra) - como chega? Campeão inglês - deve avançar apesar de dificuldades
Ajax (Holanda) - como chega? Campeão holandês - briga pela terceira vaga, mas acaba em quarto
Borussia Dortmund (Alemanha) - como chega? Campeão alemão - deu azar, avançaria em outro grupo sem o City

Ah, sempre o grupo da morte. Real Madrid tem duros concorrentes, porém deve ser líder da chave. O City leva a segunda vaga, apesar da força do Dortmund - Jurgen Klopp deu azar danado e caiu no pior grupo do torneio. O Ajax deve ser o patinho feio dos quatro.

GRUPO E
Chelsea (Inglaterra) - como chega? Atual campeão - disputa o primeiro lugar e leva com dificuldade
Shakhtar Donetsk (Ucrânia) - como chega? Campeão ucraniano - zebra da chave, deve pegar Europa League
Juventus (Itália) - como chega? Campeã italiana - vem forte e fica em segundo se não bobear com o Shaktar
Nordsjelland (Dinamarca) - como chega? Campeão dinamarquês - caçula, está para conhecer a Champions


Chelsea e Juventus, campeões da Champions e italiano respectivamente, classificam-se. Só devem ficar de olho nos ucraniano/brasileiros do Shaktar: time chato e perigoso.

GRUPO F
Bayern de Munique (Alemanha) - como chega? Vice-campeão alemão - engasgado pelo vice, atropela adversários
Valencia (Espanha) - como chega? Terceiro colocado espanhol - conquista o segundo posto na boa
Lille (França) - como chega? Terceiro colocado francês (playoffs) - vai pra Europa League com orgulho
Bate Borisov (Bielorrússia) - como chega? Campeão bielorrusso (playoffs) - difícil imaginar diferente, será lanterna

Os alemães atropelam todo mundo e a parada mais dura será o Valencia, que fica em segundo. O Lille perdeu seu craque - Hazard - e o Bate não aguenta a competição.

GRUPO G
Barcelona (Espanha) - como chega? Vice-campeão espanhol - atropela com facilidade na chave
Benfica (Portugal) - como chega? Vice-campeão português - briga pelo segundo lugar
Spartak Moscou (Rússia) - como chega? Vice-campeão russo (playoffs) - briga pelo segundo lugar
Celtic (Escócia) - como chega? Campeão escocês (playoffs) - briga por Europa League

Fora o Barcelona, líder disparado, equilíbrio. Todos brigam, mas vantagem para Benfica e Spartak pela vice-liderança.

GRUPO H
Manchester United (Inglaterra) - como chega? Vice-campeão inglês - um rolo compressor, avança
Braga (Portugal) - como chega? Terceiro colocado português (playoffs) - é copeiro, vai em segundo
Galatasaray (Turquia) - como chega? Campeão turco - deve ir para a Europa League
Cluj (Romênia) – como chega? Campeão romeno (playoffs) - zebra, incomoda apenas pelo tericeiro lugar

Os comandados do Sir classificam com sobras e ficam de olho no segundo colocado. O Braga é favorito, tem experiência em competições europeias e por isso leva vantagem diante dos turcos; o Cluj, salvo surpresas, fica lá atrás.
________________________________________________________________________________

E o melhor jogador europeu da temporada, em votação de jornalistas, foi Andres INIESTA: merecido!

Dirty money wins! Congrats, "blue russians"

Um time pequeno, de torcida fiel, que de repente ganha uma injeção de bilhões de verdinhas e se torna uma potência europeia. No entanto, a Champions não veio no auge e parecia cada vez mais distante dez anos depois do investimento. No pior dos cenários, por outro lado, os blues superam a tudo e a todos, estacionaram seu ônibus em Barcelona e em Munique para finalmente dar alegria à Máfia Russa. O título é sugestivo, uma nada (in)direta, mas na verdade esse título coroa a pequena mas forte torcida que seguiu esse time nas mais difíceis situações, antes de toda a grana. Drogba, Lampard, Cech são de vez grandes heróis na galeria blue. É difícil sair, engasga na garganta, mas o Chelsea tem seus méritos e é campeão da UEFA Champions League!

PS: Não dessa vez galinhas! Na melhor campanha da história, ainda atrás do Arsenal. Sejam felizes na Europa League...

A orelhuda em jogo na Allianz Arena! #UCL

Não discuta com os Deuses do Futebol. Você queria (e mais meio mundo também), mas Real e Barça caíram nas semifinais e cederam seus lugares na grande final para Bayern de Munique e Chelsea. Cada um a seu jeito, com diferentes méritos e estilos, foram capazes e mostraram-se habilitados para disputar o mais troféu dos troféus do planeta bola: a orelhuda da Champions!

Caíram Pep e Mourinho, Messi e Cristiano Ronaldo e os até antes coadjuvantes apareceram. Jupp Heynckes e Di Matteo, Robben e Drogba foram decisivos para que Munique se preparasse para o então improvável confronto. Mas passado é passado e é tempo de falar do futuro, de um futuro bem próximo que pode redefinir o patamar do Chelsea na Europa ou ratificar o Bayern como uma das maiores potências do continente.

Chelsea: azarão depois de uma temporada ruim, demissão de treinador e polêmicas internas, os Blues se reergueram sob o comando de Roberto Di Matteo e a experiência de seus velhos jogadores aliada ao fôlego de promessas como Mata e Ramires. O time ganhou muita força depois da virada sobre o Napoli e diante do Barcelona parou o melhor time do mundo com um sistema defensivo sólido, muita dedicação e contra-ataques precisos. Pra final, porém, vem desfalcado de importantes titulares: John Terry - capitão, Ramires, além de Raul Meireles. Tem como principais armas a frieza de Lampard e o poder de decisão de Drogba; se tiver a bola, o espanhol Juan Mata pode desequilibrar para os ingleses com jogadas rápidas e muita profundidade; além disso, com a zaga desfalcada, Petr Cech deve repetir mais uma performance de alto nível para garantir o primeiro caneco de Champions para Londres. Di Matteo deve trazer: Cech, Bosingwa, Ivanovic (David Luiz), Cahill, Cole; Mikel, Lampard, Essien, Mata, Kalou; Drogba.

Bayern: apesar de menos badalado aqui no país, o time alemão tem uma estrutura tática semelhante ao rival famoso que derrotou nas semis (Real Madrid). De padrão claro, um 4-2-3-1 bem marcado, aposta na ofensividade dos flancos, na qualidade dos volantes, em um grande goleiro e na canela abençoada de Mario Gomez. Depois de perder os dois torneios caseiros para o Borussia, resta a Champions para que o caro elenco não fique mais uma temporada na vontade de ganhar. Assim como o rival, tem desfalques: Badstuber, Alaba e Luiz Gustavo. Se por um lado a defesa fica fragilizada e a dúvida prevalece na cabeça de Jupp Heynckes, o ataque promete muita efetividade pelos lados e pelo meio, sobretudo se Tymoschuk for pra zaga e os volantes serem Kroos e Schweinsteiger. Ribery joga, diferente da última final do clube, contra a Internazionale; assim, a defesa do Chelsea ficará aberta para as coberturas no francês e em Robben. Na frente, Terry fará falta para segurar a canela de Mario Goméz. Heynckes aposta no fator (indireto) casa e na bavária corre atrás da taça com: Neuer, Rafinha, Tymoschuk, Boateng, Lahm; Kroos, Schweinsteiger, Robben, Muller, Ribery; Mario Gomez.

 

Pitaco: Como bom gooner, seco o Chelsea com todas as forças (mesmo que isso beneficie o Tottenham, coisa também não muito agradável). De qualquer modo, acho o Bayern muito mais time e os Blues precisam de outra partida perfeita para sair com o título. Palpite: Bayern 2 a 1 Chelsea, com Kross, Goméz e Drogba.

A partida define se Munique amanhecerá vermelha ou azul na primavera europeia. Façam suas apostas, arrume um bom lugar pra ver o jogo, companhia, salgadinhos, cerveja/refrigerante e bom proveito!

ROAD TO MUNICH

Definidas as semifinais do torneio mais legal do futebol, a UEFA Champions League. De um lado da chave, o poderoso Bayern de Munique, que sonha jogar a final em casa, contra o Real Madrid, dos gênios e mascarados Cristiano Ronaldo e José Mourinho. Do outro, o Barcelona de Messi, Pep & Cia. contra o time com melhor clima de vestiário da Europa, o mais rico da Rússia, o Chelsea.

Todos querem ver um Real x Barça na final. Todos! Todos? Peraí...

Claro que uma final entre os gigantes espanhóis seria espetacular, mas desmerecer uma eventual presença dos alemães na disputa pelo título é de grande leviandade com o futebol.

O Bayern tem um time muito forte. A começar pelo goleirão Neuer, que um dia odiou a camisa que veste (curioso pelo por quê? Outro dia eu conto...). Na defesa é liderada pelo capitão Lahm, e tem o reforço de Badstuber, Van Buyten, Boateng e Rafinha para compor o setor. Mas é no meio-campo que moram os craques. Apesar de um Tymoschucky ou um Luis Gustavo do meio pra frente, os outros 4 homens do setor descartam comentários: Schweinsteiger, Robben, Muller e Ribery; e se apertar, chama o Tony Kross, outro craque. Na frente, guardando toda bola que quica na frente, o grosso mas matador, Mario 'Torero' Gomez, vice artilheiro da atual Champions (11 gols). Algum maluco descarta um time desse?

Duelo equilibrado, dificílimo para ambos. 55%/45%. Ida na Alemanha, 17/04. Volta na Espanha, 25/04.

O "favorito" Real Madrid é conhecido mundo afora, até por quem não curte muito futebol. Comandado pelo supercampeão, marcarado, convencido e competente José Mourinho, tem sua formação clássica com Casillas, Arbeloa, Sergio Ramos, Pepe e Marcelo; Khedira, Xabi Alonso, Di Maria, Ozil, Ronaldo e Benzema. Como opções, Coentrão, Sahin, Altintop, Higuain; e o renascimento de Kaká, craque e ex-melhor do mundo, à disposição para decidir a qualquer momento.

Barcelona e Chelsea. Missão árdua para os azuis, que são a zebra no torneio. Copeiros, acostumados a chegar às finais, mas vindo de crises sucessivas, não se esperava que Di Matteo chegasse tão longe com o elenco. O Barça vem com a má impressão dos penaltis contra o Milan, mas nada que chegue a abalar o favoritismo e merecimento de equipe tão forte e sinônimo do futebol bem jogado.

O Chelsea derrubou treinador, tomou surra napolitana, mas chegou. Cech, Terry, Lampard e Drogba têm mais uma oportunidade de tentar conquistar a orelhuda, tão sonhada desde a chegada de Abrahmovic. Pragmático, será o azarão se passar à final. Tem Cech, Bosingwa (Ivanovic), Terry, David Luiz e Cole; Mikel (Essien), Lampard, Ramires, Mata; Sturridge e Torres (Drogba).

O Barcelona é favorito. Tenho até vergonha de esboçar o time e fazer análises mais profundas. Sem Abidal, que passou por cirurgia e com a molecada das canteras, Tello, Cuenca, Thiago. E com aqueles de sempre. Messi. Xavi. Iniesta. Fàbregas. Puyol. Dani Alves.

Duelo com um grande favorito. 80%/20%. Ida na Inglaterra, 18/04. Volta na Espanha, 24/04.

Palpites? Deixa ai embaixo nos comentários que coloco aqui!


Ricardo - Bayern München 2 X 1 Real Madrid || Chelsea 1 X 3 Barcelona
Real Madrid 2 X 2 Bayern München || Barcelona 3 X 0 Chelsea - Bayern x Barça na final!
Renato - Bayern München 3 X 1 Real Madrid || Chelsea 0 X 3 Barcelona
Real Madrid 2 X 1 Bayern München || Barcelona 3 X 0 Chelsea - Bayern x Barça na final!
Celso - Bayern München 2 X 1 Real Madrid || Chelsea 0 X 1 Barcelona
Real Madrid 1 X 1 Bayern München || Barcelona 3 X 0 Chelsea - Bayern x Barça na final!
Ricardo Chan - Bayern München 2 X 1 Real Madrid || Chelsea 0 X 0 Barcelona
Real Madrid 3 X 1 Bayern München || Barcelona 2 X 0 Chelsea - Real x Barça na final!
Bruno Guedes - Bayern München 2 X 0 Real Madrid || Chelsea 1 X 1 Barcelona
Real Madrid 3 X 1 Bayern München || Barcelona 4 X 0 Chelsea - Bayern x Barça na final!
Sérgio - Bayern München 2 X 1 Real Madrid || Chelsea 1 X 1 Barcelona
Real Madrid 1 X 1 Bayern München || Barcelona 3 X 1 Chelsea - Bayern x Barça na final!
Luciano - Bayern München - X - Real Madrid || Chelsea 1 X 1 Barcelona
Real Madrid 1 X 2 Bayern München || Barcelona 3 X 1 Chelsea - Bayern x Barça na final!

E o Arsenal recupera sua honra e dignidade...

O Arsenal precisava de 4 gols para avançar às 4ªs da UCL. O 3 a 0 perante o Milan não foi suficiente para a classificação no Emirates. O milagre não veio, mas o resultado soma-se a vitórias nos dois últimos clássicos pela PL para devolver ao jovem time gunner a sua dignidade; e a sua torcida, mais um pouco da sua auto-estima. O jogo foi o oposto ao primeiro, com domínio italiano. O Arsenal gastou todas as suas energias na 1ª etapa, chegou ao 3 a 0 sob intensa pressão de Kos, Rosicky, Walcott, Ox Chamberlain, RvP & Cia., mas não teve pernas para chegar mais longe nos 45' restantes. Com muita raça, a nação gooner voltou a sentir orgulho de sua camisa, de seu brasão, que completaram 125 anos há alguns meses. Wenger, bem ou mal, fortaleceu-se no cargo e ganha ânimo para levar a equipe novamente à Champions 2012/2013. Sem tentar fazer exercícios de futorologia, espero que bons ventos venham apesar da eliminação e a alma do clube, que ficou para em Henry, Vieira e Bergkamp há alguns anos, tenha voltado definitivamente. #GoGunners

Champions League: round of 16

Definidos os confrontos das oitavas-de-final, em sorteio realizado neste 16/12/2011. (Jogos serão realizados em 4 semanas de fevereiro e março - 14 e 15/02 - 21 e 22/02 - 6 e 7/3 e 13 e 14/03).

Lyon x Apoel

Napoli x Chelsea

Milan x Arsenal

Basek x Bayern

Bayer x Barcelona

CSKA x Real Madrid

Zenit x Benfica

Marseille x Internazionale

*Obs: joga 1º em casa x joga 2º em casa

The Champions! (Matchday 6)

A sexta e última rodada da fase de grupos da UEFA Champions League guarda bons jogos e talvez surpresas. Apesar de times já classificados e outros eliminados, alguns "grandes" europeus ainda lutam por, no mínimo, uma vaga como segundo colocado para a fase de mata-mata. (Confira os grupos aqui). Vamos aos duelos e ao que a gente pode esperar de cada um deles.

- Pelo Grupo A, o Manchester City recebe o já classificado (em primeiro lugar) Bayern em sua casa precisando da vitória e de um tropeço do Napoli; a derrota na Itália há duas semanas deixou o time de maior investimento na Europa a ponto de uma desclassificação na primeira fase da UCL, o que seria um grande vexame. Os italianos vão à Espanha visitar o Villarreal, que tem zero pontos no grupo e não luta por mais nada; O Napoli depende apenas de suas forças para avançar à próxima fase.

- Pelo Grupo B, a Internazionale, em crise mas já classificada em primeiro, recebe o CSKA, que ainda sonha com o avanço; no entanto, os russos dependem de uma vitória em Giuseppe Meazza e de um empate no outro jogo do grupo, entre LOSC Lille e Trabzonspor, na França. A vitória dos visitantes classifica o time turco ao passo que a vitória francesa leva o Lille à fase de mata-mata.

- Pelo Grupo C, o Benfica, com 9 pontos, recebe o Otelul Galati, que tem zero pontos, para ratificar a primeira posição do grupo; de qualquer forma, os portugueses independem de combinações de resultados para avançar. No outro jogo, o Manchester United vai à Suiça enfrentar o Basel e precisando do empate para conquistar a vaga; enfrenta o Basel que deu trabalho no primeiro turno em Old Trafford. Assim como o outro time da cidade, os Reds correm risco de eliminação. Ferguson não deve, finalmente, poupar seu elenco. Chicharito é a grande ausência para a partida e para os próximos meses.

- Pelo Grupo D, o Real Madrid é o time de melhor campanha da UCL e vai a Amsterdam Arena encarar o Ajax, que deseja o empate para ir à próxima fase. Mourinho deve poupar o time visando ao confronto com o Barcelona no dia 10. O Lyon enfrenta o Dinamo Zagreb dependendo da vitória sobre os croatas, por goleada, e torcer pelo Real. Missão árdua e o destino dos franceses deve ser a Europa League, com o terceiro posto do grupo.

- Pelo Grupo E, o Leverkusen, de Ballack, enfrenta o Genk, na Bélgica, por um empate; mas a vitória garante aos alemães a primeira vaga do grupo e a possibilidade de fuga de um gigante nas oitavas. O Chelsea, do ameaçado Villas-Boas, recebe o Valencia pra jogar por empate sem gols. O empate com gols deixaria o Valencia à frente no grupo e eliminaria os Blues. Seja, talvez, o jogo mais equilibrado dos grandes ameaçados e que requer, logo, mais cuidado e atenção.

- Pelo Grupo F, o Arsenal já garantiu a primeira colocação e vai à Grécia atuar diante do Olimpiacos, que com 6 pontos, joga pela vitória e seca o Olympique, com 7 pontos, para tentar a classificação. No outro duelo, os franceses vão a Dortmund enfrentar o Borussia, com quatro pontos, que depende de difícil combinação para avançar. Para os alemães, ainda, vale a tentativa de assegurar uma vaga na Europa League.

- Pelo Grupo G, A surpresa Apoel recebe o Shakhtar, que de favorito à segunda vaga, já garantiu a lanterna do grupo; com nove pontos, o time cipriota garante a vaga com empate e a liderança com a vitória. O Porto encara o Zenit para uma final e precisa da vitória para ir às oitavas. Os portugueses tem 7 pontos contra 8 dos russos e a derrota levaria o atual campeão da Europa League de volta à competição que venceu temporada passada. Mal negócio, haja visto que o rival caseiro Benfica vai bem na Champions.

- Pelo Grupo H, Barcelona e Milan já estão classificados em primeiro e segundo, respectivamente. Ambos pouparão suas equipes, especialmente o Barça, que mira o duelo em Madrid, pelo Espanhol, no próximo sábado. Os espanhóis recebem o BATE e os italianos vão à República Tcheca contra o Viktoria Plzen. O jogo vale pela terceira posição, atualmente ocupada pelos tchecos.

Enfim, bons jogos porque, afinal:

Ce sont les meilleures équipes

Sie sind die allerbesten Mannschaften

The main event!

The Champions!